Na última sexta-feira (19), a professora da Escola de Ciências e Tecnologia da Universidade Federal do Rio Grande do Norte (ECT/UFRN), Elisama Vieira dos Santos, e membro afiliada da Academia Brasileira de Ciências (ABC), foi contemplada com o prêmio Jacob Palis ABC-Fulbright, uma distinção que reconhece jovens pesquisadores promissores e fomenta a colaboração científica entre Brasil e Estados Unidos. O anúncio dos contemplados foi realizado em uma cerimônia na sede da ABC, no Rio de Janeiro.

Helena Nader (presidente da ABC), Suely Lima (coordenadora de Eventos e Atividades Científicos do IMPA e viúva de Palis) e Luiz Loureiro (diretor-executivo da Comissão Fulbright no Brasil). Crédito: Academia Brasileira de Ciências.

O projeto premiado intitula-se “Sustainable Electrochemical Pathways for Hydrogen Generation and Waste Valorization: A Brazil-USA Collaborative Approach”, que será desenvolvido em parceria com a professora Gerardine Botte, da Universidade de Tecnologia do Texas (TTU). A iniciativa busca criar soluções inovadoras e sustentáveis para a produção de hidrogênio e valorização de resíduos por meio de rotas eletroquímicas, unindo competência brasileira e norte-americana em uma agenda de impacto global. Cada projeto selecionado recebe até US$70.000 por dois anos, totalizando até US$700.000 investidos na presente chamada.

O Prêmio Jacob Palis, instituído em homenagem ao renomado matemático e ex-presidente da ABC, foi concebido para fortalecer redes científicas sustentáveis entre Brasil e EUA, promovendo intercâmbio de curta duração, pesquisas conjuntas e a consolidação de parcerias de longo prazo.

Essa conquista reflete o protagonismo do Laboratório de Eletroquímica Ambiental e Aplicada (LEAA/UFRN) e o Laboratório de Processamento Primário e Biocombustíveis (LABPROBIO), que vem desenvolvendo pesquisas de alto impacto na área de tecnologias limpas, conversão energética e aproveitamento de resíduos industriais e urbanos. Os resultados do grupo têm contribuído não apenas para o avanço científico, mas também para a formação de recursos humanos altamente qualificados e para a transferência de conhecimento com potencial de aplicação em políticas públicas e soluções tecnológicas sustentáveis.

“Receber o Fulbright–ABC: Jacob Palis Award é uma grande honra e, ao mesmo tempo, uma responsabilidade. Ao longo da minha trajetória no LEAA, tenho buscado contribuir para o avanço de pesquisas que ofereçam soluções sustentáveis aos desafios energéticos e ambientais. Cada premiação traz um sentimento de realização renovado, pois confirma que estamos no caminho certo para a contribuição para a formação de pessoas, consolidando colaborações internacionais e transformando ciência em oportunidades para a sociedade”, diz Elisama.

A professora e pesquisadora, Elisama dos Santos, é doutora em Química e leciona a disciplina de Química Geral Experimental. Crédito: arquivo pessoal.

Com o apoio da Comissão Fulbright Brasil, referência em programas de intercâmbio educacional e cultural, esta conquista representa não apenas o reconhecimento da excelência científica da professora Elisama, mas também um passo importante na construção de soluções colaborativas para desafios energéticos e ambientais contemporâneos.